保持船级检验是指对已取得船级的船舶，为继续保持其船级，验船机构按照《海船入级规则》的规定所进行的各种检验，保持船级检验包括年度检验、坞内检验、锅炉检验、螺旋桨轴和尾轴检验、特别检验、循环检验。
保持船级的各种检验详细要求在《海船入级规则》中均有详细规定。
保持船级检验系指已授予船级的船舶投入营运后，按规定的间隔期及检验内容进行检验，认为满意后签署或换发新的船级证书。
保持船级检验包括以下几种：
1、年度检验
每周年前后3个月内进行，并在船舶证书上签署。船级年度检验与法定检验概念相同。
2、特别/换证检验
每5年进行一次，并换发新证书。船舶特别/换证检验与法定检验概念相同。
3、中间检验
中间检验是在建造日期或特别检验日起的第二或第三个周年日前或后3个月内进行。该检验与法定中间检验概念相同。
4、坞内检验
与法定的船底外部检验相同，但后者范围更广泛。
5、水下检验
实际上是坞内检验的替代。替代的具体要求见有关规范的规定。
6、螺旋桨轴与尾管轴检验
一般为2.5年或5年进行一次。
7、其他替代检验方法
主要指机电设备的特别检验项目，可采用循环检验、计划保养系统检验、状态监控系统检验。后两者为近几年开展的不同于以往检验制度的检验。