轻工业是指那些主要生产消费品和部分生产资料，且生产过程中物理变化占主导地位的工业部门。与重工业相比，轻工业的产品更贴近人们的日常生活，其生产过程通常不需要大量的原材料投入和高额的能源消耗。
轻工业包括多个子行业，如食品制造业、纺织服装业、家具制造业、文教体育用品制造业、医药制造业等。这些行业的产品通常是轻便的、易于加工的，且市场需求量大，更新换代速度快。
在我国，轻工业是国民经济的重要组成部分，对促进就业、满足人民生活需要、推动经济发展等方面发挥着重要作用。随着科技的进步和消费者需求的变化，轻工业也在不断地进行技术创新和产品升级，以适应市场的发展。
轻工业的发展不仅能够提高人民的生活水平，还能够带动相关产业链的发展，如农业、畜牧业、林业等，从而促进整个国民经济的协调发展。同时，轻工业在推动绿色生产、节能减排方面也有着积极的作用，有助于实现可持续发展的目标。